如果你问李开复，对于谷歌中国来说，2009年是否会是公司发展的节点？
他会说起一本书，叫《TheTippingpoint》（《引爆点》）。“过去两年，Google都在稳健的成长。在很多不同的市场里，这种‘稳健式成长’在某一天就会爆发起来。”
这位谷歌全球副总裁、大中华区总裁，2005年7月加盟Google，在执掌的这四年来，他的领导风格被业界称为“熬”，或者说是示人以“弱”。
而面对记者的提问，李开复自己的回应是――“耐心”。他借用谷歌全球CEO埃里克・施密特的话说：“中国有五千年的历史，我们对中国有五千年的耐心。”而这份“耐心”，谷歌中国一用就是四年。
不过，对于李开复来说，新的一年，他并不“急于进攻”。因为引爆点是否存在，以及什么时候可能爆发，对他来说都是不可预测的问题。因此，2009年对于谷歌中国，依然是“普及年”。
2月12日，李开复的午餐是一份装在可口可乐纸杯里的草莓――他说，稍微饿点，下午做事更能集中注意力。当然，也有谷歌的员工开玩笑说，开复似乎比以前胖了点，他在减肥。
心宽，体胖――现在的谷歌中国，确实比之前少了些许烦恼。
2006年第一季度，跌到谷底时，易观国际公布的谷歌市场份额是13.2%。虽然目前依旧排在老二的位置，但谷歌2007年、2008年的市场份额每年都在以超过5%的空间提升。而艾瑞最新公布的2008年搜索引擎市场份额中，谷歌是27.3%.而一直被人诟病的本地化问题，在谷歌全球副总裁刘允口里，再谈“已经不合时宜，谷歌已经是非常本地化的一个公司”。
刘允是从2008年1月从SK电讯中国区CEO位子上空降谷歌，负责大中华区销售和战略合作，他带来的数据是：2008年的谷歌收入，是三位数的增长.而谷歌中国的收入，一直以来是这家公司不愿意提及的话题，在谷歌的全球年报上，也一直没有披露。但2009年1月，易观国际提供的最新数据显示，2008年，百度的收入规模为32.03亿元，谷歌为14.32亿元。百度的市场份额由2007年的59.3%上升至2008年的62.2%，谷歌中国的市场份额由2007年的23.4%上升至2008年的27.8%。
虽然从中国的销售数据来看，谷歌在中国取得的成绩还有待提高。但2008年，百度的“竞价排名”风波，使得这一年的搜索市场并不“太平”，但2008“搜索年”过去后，对于谷歌中国来说，也引出了新的话题――
2009年及以后，谷歌中国能否摆脱传统牛顿力学的发展规律，进而实现量子力学里的不连续的、跳跃式的发展？换言之，它是否已经积累足够实现量子跳跃的能量？杀手级如果说引爆点需要一个导火索，会是什么？搜索？地图？本地生活搜索？或许以上都是。2009年，除了李开复一直宣称的“行业中最好的搜索”技术会继续改进外，前几者都是他会花更多心思的地方。
譬如，Google美国在手机上已经实现的英文语音搜索，会是谷歌中国2009年重点研发的产品功能之一，这涉及更复杂的中文的语音模型、声学模型等，而身为国际知名语音识别技术专家的李开复，会是这个项目的客座专家顾问。不久后，你可以用你素来习惯的方式――说话，向手机发号施令，而你所需要的搜索信息，便会立刻出现在屏幕上。可以想象的是：这一应用的成熟，将会造就一个多么庞大的市场。
开辟新战场，往往可能成为赢得最终胜利的关键转折。
尽管运营商的3G牌照刚刚才发出，但无线搜索的准备，谷歌却做得很早。“从2007年初两个工程师的队伍，发展到现在几十位工程师，我们还有配套的市场、战略合作、销售团队。”2006年底加入谷歌的林斌，是谷歌中国工程研究院副院长，也是最早的工程师之一。
这是个值得用力想象的市场，也是李开复和他的团队为什么如此有兴趣提及“无线搜索、地图和本地生活搜索”的原因之所在。
人手一部的手机，远比电脑PC普及广泛得多。
而在斗得你死我活、竞争格局日趋稳定的互联网市场中，要改变用户的习惯会比较困难。“但是一个新市场产生了，手机或者地图，所有的（手机）用户中只有10%甚至更少在使用（这一应用），那么这90%都是我们争取的空间。我想得到更多的份额或者成为第一，相对来说应该会更容易一些。”李开复说。
但问题是，要争抢这90%份额的，不仅仅是那些我们耳熟能详的互联网搜索引擎大佬们。儒豹、易查、宜搜……等等专攻无线搜索的公司，已经埋头奋战了四五年，并跻身于中国无线搜索的第一梯队。
草根――这是这些公司在研究用户使用习惯时得出的结论之一，所以它们的搜索网页上，会更多的涉及娱乐――一些好玩的东西。
而这正是谷歌的硬伤之一。2005、2006年因为超女、芙蓉姐姐等火爆异常的百度贴吧和知道，让百度得以在流量上狠狠地将谷歌甩下一大截。
但曾经不那么娱乐，被百度贴吧、MP3打败的谷歌，开始通过本地生活搜索，关注衣食住行，关注吃喝玩乐。和本地生活搜索息息相关的，是电子地图。
2008年，谷歌手机网页搜索流量增长4倍，而手机上的地图搜索流量则增长了7倍。而这还是发生在GPRS资费尚未下调的情况下，而用一次地图搜索的流量远远大于一次网页搜索，相应的GPRS资费则更高。
杀手级产品――这正是所有工程师和产品经理所梦寐以求的，也是压力来源之一。
2006年，当时还是谷歌产品总监的周杰，感受到的就是这样的压力。
“那时候，外界对谷歌总裁的期望值非常高，但市场份额一路往下走，没有什么新产品。”被李开复称为“superstar”的周杰，开始带着团队，与电子地图数据提供商高德一起完善地图搜索产品，并在2007年把它放上了首页。事实上，很少有人知道，这是个赌注。“以总部的标准来看，他会希望你推的每个产品是特别高质量的，完美的，没有任何瑕疵的，但地图肯定不是，它当时的数据不够完善。那会儿谷歌在赌这个，其实和总部的理念是不一样的。”这个自诩为“不那么听话的孩子”，最终还是完成了这个产品，因为“中国这边还是有很大的自主权，当然很大程度上来自开复，他的个人影响力”。
而生活搜索的构想，则来源于谷歌知名的“20%时间”――每个工程师有80%的时间用于日常工作，有20%的时间可以做自己想做的产品，而作为谷歌的管理者，只要知道你在干什么，但不能干预，因为“不批是违反Google原则的”。当初连美国总部都没有在做的生活搜索，如今已经被俄罗斯等国家的Google采用。现在，地图和本地生活搜索的趋势已经很明显，对流量的贡献亦非常大。
这些，都体现在2007年的谷歌市场份额上，峰回路转，从最低谷开始反弹，增长了约5%。
品牌困境但一切，不仅仅只是开辟新战场那么简单，3G生态体系的建立，绝非一日之功，亦非一己之力所能达。在等待新战场正面交锋之前，你需要确保的是，不要输掉正在进行的战争。对于谷歌而言，那就是以电脑为终端的互联网搜索。在正望咨询提供的两份《中国搜索引擎市场调查报告》中，谷歌在京沪穗地区的市场份额2008年占27%（不包括从新浪和搜搜来的流量），比上一年提升了0.1个百分点，而百度则占60.9%，比上一年下降了0.9个百分点。这或许说明，对于大城市的白领，谷歌越来越有魅力。
但如果你问身边的按摩师，出租车司机，或是老家小城市的儿时伙伴，他们多半会告诉你：我当然用搜索引擎啦，用百度.尽管，李开复一直坚持“搜索引擎是实用性产品，而不是品牌产品”，但不可否认，谷歌面临的一个问题始终是：品牌认知度较低。而折算到用户上，则是：一、新用户的进入；二、原有用户的转化。这亦是谷歌取个中文名的原因――谷歌，是Google在海外唯一的一个“洋名”。尽管推出时褒贬不一，但在传播力度上，却总比原来那个连英文单词都算不上的Google，要更被国人所容易认知。
2008年的推广方式之一很是阳春白雪――李开复、林斌等几位高管，在200多座高校做了介绍谷歌的演讲。演讲完后，李开复会经常盯着那些学校区域的流量看，“会有很快且稳定的增长。这说明不是Google不够好，是大家不知道或不相信。”不过，这充其量只能算是一次次的实验。引进新用户的另一条便捷通道，是结盟大的战略合作伙伴，如新浪、天涯、迅雷等。合作的形式一般是谷歌分享这些网站和软件工具的流量，从而进行广告分成，“有些人说我们买流量，其实不是，因为首先买流量意味着我们赔钱，其实我们并不赔钱。”李开复说。
但这种合作模式，亦经常被撬墙角，如与迅雷的合作，在2008年底便发生了意外，迅雷转投百度怀抱，而后者还有包括pplive、skype等的合作伙伴。现有搜索用户的转换，则是更让李开复头疼的一个问题.随着雅虎、搜狗等的节节败去，造成垄断局面的百度和谷歌，开始直面对手。
“现在中国互联网用户里面大约有65%里面是使用两个搜索引擎，只不过，中文用百度，英文用Google，那么使用我们的时间可能不到10%。”而要扭转这个局面，却不是朝夕间的事情，怎么让这些用户产生倾斜，甚至以脚投票，是谷歌2009年要专注的方向。竞争对手的短暂受挫，或许能提供一个加速的新窗口期。11月曝光的百度竞价排名搜索结果，让百度一时间人人喊打，股价大跌。
谷歌免不了要打反击战，李开复像个正义战士，开始到处布道：我们的搜索引擎是最公正的
在12月的一次内部媒体座谈会上，谷歌会议室，两个投影仪，一边是百度的搜索结果，一边是谷歌的。一个个的关键词，如“糖尿病”、“手机”等一一输入，李开复和他的技术人员会一一数出百度显示了多少广告，而谷歌只是其十分之一。有些如广告政策不允许的“水货手机”字样，亦出现在百度的右侧广告中。“今天我得了支气管炎，但是还要跟大家做沟通，我到Google里面搜索了一下，可以很快地查阅到相关内容，得以很快的治愈。我很幸运的没有看到非法的广告，得以康复。”李开复带着一如以往的温和微笑。事实的确如此，谷歌不出卖搜索结果位置。但让用户知道，又是另一回事。
而百度2008年第四季度的财报依然很漂亮，营业收入为9.021亿人民币，略微超过其在去年12月中旬做出的8.9-9亿人民币调整收入预期，与2007年同期相比增长58.0%；营业利润约为3.047亿元人民币，与2007年第四季度相比增长72.9%。百度的凤巢系统亦在开发中，阿拉丁神灯计划虽然被诟病为一个神话，但李一男这个技术天才的加入，终会带来些许变革。
在08年的央视“大投资”中，百度广告获得了近30分钟的播放时间，李彦宏在春晚露了8次脸，比布什在北京奥运会开幕式露脸的次数都多，也比在场的任何一位观众都多。
百度重金出击央视春节晚会，除了品牌宣传之外，明显是为了摆脱2008年遭遇的危机公关问题。那么，这仅仅是一次稍纵即逝的“公关危机”，还是可能撬动百度的基石，带来长远的转机？
销售年而2009年，谷歌的销售代理商们，则开始面对“加速年”。据了解，“加速年”指的是：招聘员工的数量翻番，销售业绩也要翻番。
深圳市时代赢客网络有限公司（简称“时代赢客”）总经理杨福祥说，成为Google的网络广告代理商以来，Google每年都会根据实际情况制定一个主题。“2007年是客户服务年，2008年是销售年，而2009年则是加速年”。